雾鸠对她很好。

事事为她考虑周全，处处为她打算，更别说花魁应该精通的技艺了，更是倾囊相授。

起初风岚以为，是因为鼬的关系。

但随着两人接触渐深，风岚发现雾鸠对鼬有敬重有服从，却没有对自己那种仿若有生具来的亲昵。她看着自己时那种遥远而怀念的目光，承载着浓厚而深重的感情，恰似迎接风雪载途远归的故人，沏一壶茶、温一壶酒，浅谈红尘往事、深酌行路艰难。

然而她终究不是她的故人，昔日种种，说不出口，又咽不下去。于是雾鸠也只能在寒夜寂寂时，沉默地沏一杯陈茶，看沸腾的水汽慢慢转凉，一如曾经那样，远远守望着那些淡若雾霭的旧日风烟，看它们风流云散。

雾鸠听了她的话，稍稍怔了怔，随后便大笑出声，笑得极其放肆而畅快。但她却没给风岚任何答复，只是揉了揉风岚的头发，然后施施然离开。

不久后，风岚就被破格擢升为花魁，以「雾岫太夫」之名出道。

在吉原，每一位花魁的诞生都足以引起轰动，她们会给游廓带来巨大的利益与声望，因此，也直接涉及到游廓势力的重新洗牌与资源的重新分配。

特别是像风岚，不应该叫「雾岫太夫」，这样横空出世的新人，往往被认为是奇货可居而对其他游廓造成极大的威胁。更别说，她这样的「特例」是出自以稳健作风而闻名的老牌游廓森屿屋。

故而，当雾岫身着正式花魁行头，领着数名新造侍者，盛装在森屿屋前亮相，并拜谢诸前辈与恩客时，吉原几乎是万人空巷，来围观她这位来历神秘的花魁。

这也是雾鸠的用意，用出其不意的亮相来引动各方对她的好奇，以此带来的人气来为她造势。

时值新年伊始，雪花洋洋洒洒落满了挂满长卵型大红提灯的街道，瑞雪熹光，分外安宁喜庆。撑开的巨大红伞为她挡去风尘与雪秽，她静静伫立于红伞之下，纯粹得犹如遗落尘世的冰雪精灵，又美得好似一尊过分精致易碎的瓷娃娃。

她站在森屿屋的门口，微微欠身向众人盈盈一拜，垂眼慈悲矜贵，花靥似笑还哀，随后便不顾千呼万唤的诸人，回身款款往游廓内走去。

华灯初上时分，雾岫迎来了她人生第一次的花魁道中。

吉原主街早被清扫一新，连下了几日的雪也为她让道。她踏着外八文字步走在游街队伍的中心，每一步都尽态极妍，优雅轻灵似一尾游弋穿梭于浮世烟火中的摆尾金鱼。这一刻，吉原的万千繁丽浮华皆集于她一身。

鼬站在扬屋的窗口，望着楼下逶迤而行的队伍，神色默然，不知在想什么。

鬼鲛走到他身边，与他并肩而立，也看向楼下行进的队伍，不由揶揄道：“哟，没想到不到两个月的时间，风岚这丫头扮演花魁就演得有模有样的，这样看起来，花见祭还是很有希望入选的。”

鼬没有接鬼鲛的话，只是转身往内室走去。

他曾无数次看着风岚向他走来，可从没有像这次一样，郁结、烦躁，甚至愤怒。或许，他无法接受的是，她以花魁这样的身份走向自己，走向她的「恩客」。那是对骄傲无比的她无声的贬低与打压，即使他心知肚明，这都是任务使然的逢场作戏。她的美丽不应该被那些目光玷污亵渎，那些充满了志在必得的占有欲与肮脏欲望的、那仿佛看向玩物一般轻贱而猥琐的目光。

他不能接受。

“喂，这都过去多久了？风岚那丫头到底在磨蹭什么？”飞段大马金刀地坐在客位，十分不满地抱怨着。角都落座在他边上，虽未有一言，但看向鼬的目光也传递着同样的意思。

鼬默默地坐回了主位，闭眼假寐，不去理会同伴们的问询。倒是随他一同进来的鬼鲛回答道：“还有老长一段路呢，慢慢等吧。”

今日，不仅仅是风岚成为花魁的日子，也是晓的同伴们“验收”成果的时刻。这直接决定了，接近汤之国大名夺取秘钥的任务是否要继续进行。

原本就是各自为政、不太相熟的同事，除了正事以外就没有什么话题可聊，在座诸位大多又是沉闷的性格，能说的又只会聒噪些没智商的废话，于是便不可避免地冷了场。半晌无话，只默默地喝茶。