“这些，就拜托你了！格式参考旁边的样本，内容核对清楚，照实回复即可。”他交代得简洁明了，充分信任。

“是。”由香里应下，神情专注，立刻投入工作。书房里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及偶尔翻阅卷宗的轻响。两人各自伏案，灯火将他们的影子投在墙壁上，气氛宁静而和谐。

时间在专注中流逝飞快。窗外月色已上中天，族地陷入一片静谧。

终于处理完手头最紧要的部分，佛间长长舒了口气。他抬头看向由香里，她面前的文书也整理得整整齐齐，誊写的回函字迹工整漂亮，数据核对无误。

“辛苦了，由香里。”佛间站起身，声音带着一丝不易察觉的温柔，“我送你回去。”

月色清辉洒在青石路上，两人并肩而行，影子被拉得很长。沉默了片刻，由香里看着佛间依旧带着一丝倦意的侧脸，轻声道：“佛间……如果族里任务繁重，分身乏术，你不必每日都来带我们训练。我和和树可以自行修行基础。”

佛间脚步一顿，转过头，在月光下凝视着她清丽的侧颜。他忽然咧嘴笑了，笑容坦荡而炽热，带着不容置疑的坚定：

“训练和修行，一日都不能停。这是变强的根本。”他顿了顿，声音低沉下来，带着一种直白得让人心颤的温柔，“何况……我想每天都看看你。若是一天见不到，心里便空落落的，做什么都不得劲。”

如此直白的情话，如同投入心湖的石子。由香里只觉得脸颊瞬间滚烫，一直红到了耳根。她猛地低下头，盯着自己的脚尖，心跳如擂鼓，一个字也说不出来。月光下，她白皙的肌肤染上动人的红晕，如同雪地里绽放的红梅。

看着她难得的羞赧模样，佛间心中爱意翻涌。他停下脚步，转过身，高大的身影笼罩着她。在由香里还未反应过来时，他微微俯身，一个轻柔而珍重的吻，如同羽毛般，轻轻落在了她光洁微凉的额头上。

那触感温暖而短暂，却带着不容错辨的怜惜与承诺。

“快回去吧，夜深了，好好休息。”佛间直起身，声音低沉而温柔，眼神在月光下亮得惊人。

由香里依旧低着头，轻轻应了一声，声音细若蚊呐。她没有看他，转身快步走向自己小院的门，步伐带着一丝不易察觉的慌乱，银发在月光下流淌着清冷的光泽，唯有那被亲吻过的额角，仿佛还残留着滚烫的温度，一路灼烧到心底。

3、第一次来到他的家

次日中午，当由香里和和树训练完毕准备去食堂用餐时，却意外地被等候在那里的佛间拦住了去路。

“今天不去食堂了！”佛间咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，阳光下显得格外爽朗。他手里还提着一个不小的食盒，散发出诱人的食物香气。“昨晚多亏了由香里帮忙，那些烦人的文书才没压垮我。作为感谢，今天中午请你们姐弟到我家吃饭！”

“去您家？”和树眼睛瞬间亮了起来，充满了孩子气的好奇和兴奋。他早就对这位强大又照顾他们的千手大长老充满了敬仰，能去对方家里看看，简直是意外之喜。

由香里则微微一愣，红眸中闪过一丝不易察觉的局促。去他家里……这似乎比在训练场或办公室更私人、更正式一些。她下意识想婉拒：“这太麻烦你了，佛间。只是举手之劳……”

“不麻烦！”佛间大手一挥，语气不容置疑，“我都准备好了！走吧，让你们尝尝我的手艺！”

他不由分说地将食盒塞到和树手里（里面显然是额外的点心或食材），自己则非常自然地侧身，示意他们跟上，目光炯炯地落在由香里身上，带着不容拒绝的热情和一丝不易察觉的期待。

由香里看着弟弟捧着食盒、一脸雀跃的样子，再对上佛间那坦荡又带着点执拗的目光，拒绝的话便咽了回去。她轻轻颔首，算是应允，耳根却悄悄爬上了一抹淡红。

佛间的居所紧邻着族长释间的宅邸，位置在族地核心区域，闹中取静。当由香里和和树第一次踏足这里时，才真切感受到这位千手大长老的“家底”和……生活空间。

推开古朴厚重的木门，是一个打理得干净整洁、铺着细白砂石的日式庭院。几块形态各异的山石点缀其间，一株姿态遒劲的老松斜倚墙角，树下还有一个小小的石灯笼。庭院不大，却透着一种简约的禅意，与佛间战场上那雷霆万钧的形象形成有趣的反差。

穿过庭院，便是主屋。格局比由香里姐弟的小院宽敞许多。进门是宽敞的玄关和待客的和室，铺着厚实的榻榻米，布置简洁大气。最让和树眼睛发亮的是，佛间家竟然有一个私人的小型道场！就在主屋的一侧，地面是特制的硬木，墙壁上挂着一些基础的训练器械和靶子，角落甚至还放着几个不同重量的石锁。空气中仿佛还残留着挥洒汗水的味道。

“哇，佛间大人，您家还有道场！”和树惊叹出声，少年心性展露无遗。

“嗯，方便自己早晚练练手。”佛间随意地应着，带着两人往里走。

除了起居室，还有好几个专门的书房——比上次由香里帮忙处理文书时看到的更正式，书架更大，藏书也更丰富，分门别类，除了忍术典籍，史书、地理志、甚至一些农业水利的书都有，虽然不少书卷看得出经常被粗暴地抽出塞回，边角有些磨损。一张宽大的书案上堆着些未处理的卷宗。

最让由香里侧目的是那个武器和装备间。一个单独的房间，推开门，一股淡淡的钢铁和桐油混合的气息扑面而来。

墙上挂着、架子上靠着、地上立着的，是各式各样的武器——除了他那标志性的巨刃断山，还有长短不一的太刀、肋差、苦无、手里剑、锁镰……甚至还有几面造型奇特的臂盾。角落里整齐地码放着几套保养良好的赤红重甲，旁边则是便于行动的深色劲装和锁子甲。靠墙的柜子里塞满了卷轴盒、忍具袋、药瓶、绳索等杂物。

虽然种类繁多，却并非杂乱无章，能看出是按功能和使用频率大致归置的。

“你的武器……真多啊。”她看得眼花缭乱，不由得感叹一声。

“都是吃饭的家伙什儿，用顺手了就留着。”佛间语气平淡，仿佛在说寻常农具。

整个屋子给人的感觉是干净、整洁，但充满了硬朗的生活气息，并且明显有专人定期维护的痕迹。

“我平时忙，没空拾掇这些。”佛间挠了挠头，解释道，“族里有几位手艺好又勤快的大叔和婶子，我时常雇他们来帮忙打扫屋子、洗洗涮涮，偶尔也请他们做顿便饭。像厨房的柴婶，腌的酱菜可是一绝！今天你们来，当然得尝尝我的手艺！”

他语气里带着点小自豪，撸起袖子就往厨房走。

厨房宽敞明亮，各种炊具一应俱全。佛间动作麻利地忙碌起来，丝毫不见战场上的煞气，倒像个经验老道的伙夫。很快，诱人的香气就弥漫开来。

“姐姐，佛间大人还会做饭啊？”和树小声问，觉得有些不可思议。

由香里点点头，心中也有些意外。她安静地坐着，目光不经意间扫过起居室靠近武器架的一个矮几。那里放着一个不起眼的深色木盒，盒盖半开着。她的目光骤然凝固——盒子里，赫然躺着一块眼熟的、已经碎裂的鬼面具残片。

那正是她初遇佛间时，在战场上被他打落的面具！

心脏猛地一跳。他竟然……还留着这个？还把它放在起居室里？

她的目光下意识地往碎片旁边一扫，瞳孔微微收缩。

在面具碎片旁边，安静地躺着一小缕银色的发丝。那光泽，那质地……她再熟悉不过了：那正是她自己的头发。但发丝的末端，带着明显的、被利器削断的整齐断面，显然不是自然脱落。这缕银发用一根朴素的蓝色缎带轻轻系好，与那面具碎片放在了一起。

由香里感觉脸颊瞬间滚烫起来，心跳加速，连忙移开视线，装作若无其事地看向窗外摇曳的竹影，心绪却如同被投入石子的湖面，涟漪阵阵，难以平静。

和树也看到了那个盒子和里面的东西，他看看盒子，又看看姐姐微红的侧脸和微微抿紧的唇线，大眼睛滴溜溜转了两下，抿嘴偷偷笑了，一副“我懂了”的表情。

“开饭啦！”

佛间洪亮的声音打破了短暂的沉默。他端着几个热气腾腾的大碗走了出来，额头上系着的白色护额也歪了，高大的身影在厨房和厅堂间穿梭，竟显出几分居家男人的笨拙与可爱。当饭菜摆上餐桌时，由香里和和树都惊呆了。

主食是一大锅热气腾腾、香气扑鼻的蘑菇炊饭，米粒晶莹饱满，吸饱了各种山菌的鲜香汁水。主菜是一大盆炖得色泽红亮、软烂脱骨的炖肉，肉块肥瘦相间，汤汁浓郁。旁边是一只烤得外皮金黄酥脆、滋滋冒油的整鸡，散发着诱人的焦香。还有一大碗翠绿鲜嫩的野菜杂烩，用高汤煨过，清爽解腻。分量……只能用“豪迈”来形容。

“来来来，别客气！尝尝！”佛间热情地招呼着，给两人碗里都堆成了小山，“虽然不常下厨，但基本的料理还是会做的！以前出长期任务，总得自己弄点吃的填肚子。”

由香里看着眼前堆得冒尖的碗，又看了看佛间那期待的眼神，秉持着武士绝不浪费粮食的准则，拿起筷子，夹了一块炖肉送入口中。

软糯，咸香，带着恰到好处的香料味道，火候掌握得极好，入口即化，浓郁的肉香瞬间在舌尖炸开！

她又尝了一口蘑菇炊饭，山野的鲜味完美地融入了米粒之中，口感丰富，层次分明。

“很好吃。”由香里由衷地称赞道，红眸中带着一丝真实的惊讶。她确实没想到佛间的手艺如此出色，远超她的预期。只是……这分量，未免也太“千手风格”了。

“是吧！哈哈！”佛间得到肯定，更加高兴，自己也端起大海碗，开始风卷残云。

秉承着不浪费的原则，由香里默默地、优雅地，但速度绝对不慢地开始消灭自己碗里的食物。她吃饭的动作依旧带着武家的仪态，但下筷的频率却明显加快。炖肉、烤鸡腿、野菜、炊饭……她来者不拒，动作流畅自然，仿佛一个无底洞。

佛间一边自己猛吃，一边偷眼瞧着由香里。看着她清冷的面容下，那认真对待食物、快速却不失优雅地“战斗”的样子，心中只觉得无比可爱又熨帖。

原来她胃口这么好！平时在自己小院吃饭，肯定是为了照顾和树或者节省，压抑了不少。这个发现让他莫名地高兴。

和树则是彻底放开了，吃得满嘴流油，直呼好吃。但很快，少年的战斗力就告罄了，他捧着滚圆的小肚子，瘫坐在那里，满足地打着饱嗝：“不行了不行了……佛间大人，太好吃了……但我真的……塞不下了……”

再看由香里，她面前那堆成小山的食物，竟已不知不觉见了底。她放下筷子，动作从容，拿起旁边的清茶喝了一口，脸颊因为进食而泛着健康的红晕，眼神清澈，仿佛刚才那惊人的食量不是她所为。

佛间看着她这副“深藏不露”的样子，再看看自己碗里也快空了，忍不住哈哈大笑起来，笑声爽朗又带着宠溺：“能吃是福！吃饱了才有力气修行！看来以后做饭，分量还得再足点！”

由香里被他笑得有些不好意思，微微别过脸，但嘴角却悄悄弯起一个极小的弧度。

饭后，和树主动承担了收拾碗筷的任务，哼着歌跑去了厨房。

餐厅里只剩下佛间和由香里。暖黄的灯光下，气氛温馨而宁静，带着饭菜的余香。佛间看着坐在对面、安静喝茶的少女，银发在灯光下泛着柔和的光泽，侧脸恬静美好。一种巨大的满足感和幸福感充盈着他的胸腔。

“那个……”

由香里忽然开口，声音很轻，目光落在庭院里，但佛间能感觉到她指的是起居室的方向，“起居室矮几上的……面具碎片……还有那缕头发……”

“啊，被你看到了。”佛间顺着她的目光看去，坦然承认，声音低沉下来，带着一种回忆的悠远和不易察觉的温柔，“碎片是我收起来的。战场上，你掉头就走，只留下这个。我当时就想，能和我打得不分上下、戴着这么个鬼面具的人，到底是谁？面具碎了，露出的那张脸……”

他顿了顿，转过头，目光灼灼地凝视着由香里，坦荡直白，毫无掩饰，“让我第一次知道什么叫‘命中注定’。我那时就想着，总有一天要让你心甘情愿地摘下面具，站在我身边。”

他微微停顿，目光似乎穿透了时空，回到那个刀光剑影的战场。“那缕头发……”他声音更低沉了些，带着一丝不易察觉的歉意和珍视，“是当时打落你面具时，一起被我扯下来的。我觉得它像一道……月光。”他仿佛在回忆那一刻的悸动，“鬼使神差的，就留下来了。”

他仿佛觉得自己的行为有些痴气，耳根微微泛红，但眼神依旧坦诚，甚至带着一丝执拗，“它们是一起的。就像……战场上那个让我惊艳的对手，和后来让我……”他斟酌了一下，最终用了更直白的词，“……放不下的人，都是你。”

如此直白而笨拙地剖白心迹，甚至坦承了那略显痴气却又带着战场印记的收集行为。由香里只觉得心跳漏了一拍，脸颊烫得惊人。她没想到他留着面具，竟是这样的心思；更没想到那缕伴随屈辱败北一同被削断的头发，竟被他视为“月光”般珍重收藏。

这份源于激烈交锋的执念，笨拙而炽热，带着一种近乎原始的纯粹和战场赋予的特殊印记。

“佛间……”她轻声唤道，声音带着一丝自己都未察觉的微颤。心中翻涌的情绪过于复杂，有对初遇时那份狼狈被珍视的触动，有对他这份源于战斗的深情的不知所措，还有……还有……

“没事，”佛间咧嘴一笑，笑容在阳光下爽朗无比，带着一种强大的包容和笃定，仿佛看穿了她此刻的纷乱心绪，“我会一直等着你。我说过，我认准的事，就不会放弃。现在这样，能每天看到你，教你东西，和你一起吃饭说话，看着和树一点点变强，我就已经很满足了。”

他指了指庭院里那片生机勃勃的绿意，“你看这院子，绿得多好。日子还长着呢。”

由香里顺着他手指的方向望去。庭院里，那株遒劲的老松在阳光下伸展着苍翠的枝条，投下斑驳的树荫；墙角边，几丛茂盛的翠竹在微风中沙沙作响，摇曳生姿；角落里不知名的小草也长得郁郁葱葱，在石灯笼旁焕发着盎然的生机。空气中弥漫着草木被阳光烘烤后特有的、清新而略带暖意的芬芳，混合着食物的余温，以及身边这个男人身上传来的、令人安心的气息。

一种前所未有的安心感和暖流悄然包裹了她。那份与战场记忆紧密相连的银发和面具碎片，此刻不再仅仅是让她羞赧的证据，更像是一种无声的、厚重的、带着宿命感的承诺。