“外派法国？”你从塞满崭新书籍的书架上取下一本伊尼戈·英麦格所著的《解梦指南》①，听见好友的回话后有些惊诧地望向她，“你甚至还没有毕业、没有正式入职——只是个新人，为什么要把这种不公平的差事塞给你？”

“现在全世界的麻瓜都在打仗，巫师们的日常出行不如以往那么方便。上个月的《预言家日报》报道称伦敦也是差不多的情况，麻瓜们的房子和街道全都被炸得乱七八糟，连对角巷里的店铺也只在开学前勉强营业了1个月，至少能让孩子们买到入学的必需品。”艾琳娜蹲在二手书堆中翻找着，头也不抬地耸耸肩，语气听上去颇为无奈，“而且现在法国麻瓜和英国麻瓜之间的关系非常恶劣，我加入的那个小报社根本没有巫师愿意去法国出差。他们都害怕万一在法国被麻瓜误伤，法国魔法部会对他们的遭遇置之不理。”

（注*此时因为敦刻尔克大撤退以及英国突袭法国土伦港事件，致使英法关系非常紧张）

你微微皱眉，目光落到怀里的书籍封面上，萦绕在心里的担忧没能让你继续接话。

反倒是艾琳娜依然乐观地说：“不过报社的社长说等我从法国回来后，就会在报纸上专门给我留出一块地方，到时候如果我想写任何文章都能够顺利发表！噢…找到了！”

艾琳娜兴奋地从二手书堆里捧起两本厚重的书，一本是《魔法调查：让新闻显现真相》、另一本是《如何让巫师成为乌鸦嘴！(How to make a Wizard JINx!)》，她抱着书和你一起去往小柜台方向，步伐轻快得完全看不出这两本书的重量。

“新书是20加隆一本，孩子。”【巨著与卷轴】的老店长收下你的金币，又看向艾琳娜手中的书，“两本一起是28加隆。”

“什么…先生，这两本是我在二手书里找到的！”艾琳娜被这笔昂贵数目吓得松开手，两本厚书重重砸在柜台上。她着急忙慌地问：“您是不是算错价格了？”

“这是书，孩子…不是路边的枯叶。”老店长叹口气耐心解释道：“只要印上文字，自然就有它的价值。”

艾琳娜被老店主这番话说得涨红了脸。她在全身口袋里扒拉半天，只翻找出一些金币和零散的几枚银币、铜币。

“好吧，我也可以将书租给你，一本一天1西可……”老店长提议道。

你侧头看见好友愁眉苦脸作取舍的模样，决定抢在她之前率先开口道：“钱足够的。”你又从自己的钱袋里倒出28枚金币。

“这怎么可以？！”艾琳娜惊讶地大声推拒：“这可不是一笔小数目……先生，您快把钱还给她！”她把两本书往店主那边推过去。

你赶紧拦下她的手，出言拜托老店主：“先生，麻烦您帮我包装成礼物吧。”

作为生意人的他立刻心领神会地挥动魔杖，指挥色彩绚烂的礼物包装纸和缎带自动围绕包裹住那两本二手书。

“瞧，错过的情人节礼物！”你笑眯眯地把被包装好的书塞进艾琳娜怀里。见她还愣在原地，你只好挽住她的胳膊，拉着她一起离开这家霍格莫德镇上唯一的书店。

“你不该这样，这么一大笔钱……我没法还马上给你。”艾琳娜清丽白皙的脸蛋绷得很紧，一副严肃到不能再严肃的认真神情，“我……我会想办法的，你等我毕业之后——”

你垂下眉毛，用湿漉闪亮的蓝眸可怜兮兮地盯着她：“哎呀，亲爱的，你这样说可是会让我伤心的……而且这是书籍，又不是什么其他脆弱精贵的小玩意儿。要是你哪一天看腻味了，再作为礼物送给我，我会非常乐意接受。”你话锋顿住，又换上一副算计的笑脸调侃她道：“当然啦，如果你想把自己手上所有的书全部送给我，我也会欣然收下，绝不推拒。”

艾琳娜吃惊地张大嘴，“梅林啊！你这个贪心的家伙！”她用嗔怪的语气抱怨你，立时把如何还钱的忧虑抛到黑湖里去了。

书店【巨著与卷轴】坐落于离霍格莫德出入口最近的地理位置，离城镇中心的小广场还有一段距离。

难得遇上没什么作业的星期六（注*1941年2月14日是星期五），你想再多闲逛一会儿。可惜艾琳娜作为七年级的学生会主席，又要忧心即将到来的N.E.W.T考试，只能抱着你送给她的礼物先回到霍格沃茨。

你和她道别后，转身往溢满粉红雾气的霍格莫德广场走去。哪怕情人节已经是昨天，这些象征情侣恩爱的粉色却没那么容易消散。雾气中时不时会窜出一群七彩斑斓的庆祝彩带。如果遇上拥吻的情侣，它们还会短暂停留在两人上方盘旋舞动。佐科笑话店推出的情侣烟花更是销量不减，每过几分钟就能听见噼啪一声炸响，随之一颗巨大的粉紫色心形凝聚在半空。

考虑到脚下安全，你不得不掏出魔杖用解咒略微散去眼前妨碍视线的雾气，小心绕过人满为患的帕笛芙夫人店，慢慢来到那处小报摊前。

“来一份报纸吗，先生？”看摊的小男孩动作老练地卷起一份报纸递给面前的男巫，等客人付钱离开后才看到你。

“安娜小姐(Lady Anna)！”他眼睛亮晶晶的，看上去很高兴见到你。

“威尔，你和莉拉最近过得好吗？”你问候道，顺手拿起一份报纸。

“我们都很好！莉拉最近长高了些！”

你面含笑意点点头，随意翻开报纸阅读，却发现本月《预言家日报》并没有再刊登任何关于伦敦的情况。最突兀的报道莫过于【魔法部将继续推行无痕伸展咒的禁令！】，这行粗大加深的字体几乎占据半页。

连《预言家日报》都不再报道伦敦的麻瓜街道现状，恐怕其他报纸就更不会写了。

“最近魔法部为什么对无痕伸展咒这么苛刻？”你好奇地嘟囔。

“我知道，我知道，小姐！”威尔立刻兴致勃勃地凑到你身边。他先是往四周谨慎探望，确定不会有人注意到这边才悄声向你解释：“我的叔叔去年刚从伦敦回来…他说当时的麻瓜们动用全不列颠的船只，想去把滞留在法国敦刻尔克港口的麻瓜士兵们接回来…本来预计最多只能接回29万人左右——但实际上多接回将近4.5万人！就连麻瓜们也惊叹‘这简直是魔法、奇迹！’；后来魔法部调查发现一些船只似乎有使用过无痕伸展咒的痕迹……您知道的，魔法部向来不允许巫师们用魔法帮助参战的麻瓜。但可能是因为参与救援的巫师人数实在不少，魔法部也不能确定到底是谁，所以只能选择加强禁用这个咒语啦。”

你听后若有所思点点头，又继续问他，“那么伦敦现在真的是全城废墟吗？城市里的居民……比如小孩和妇人，是不是会被优先转移到郊外？”(注*1940年9月-1941年5为伦敦大轰炸时期)

“是呀，伦敦市里没有一处好地方……但是我叔叔也不清楚麻瓜们的具体状况。不止是他不敢再去伦敦，不少其他巫师也带着自己的麻瓜亲戚们搬到苏格兰周围的村落。”

情况不仅如此，你还知道去年年末的圣诞节假期时，就有相当一部分麻瓜家庭出身的学生们申请假期留校。

“不过魔法部因为建在地下，倒是能够维持正常运转……您要回霍格沃茨了吗？”原本正滔滔不绝讲述着的威尔看到你放下报纸的动作，有些失落地垮下嘴角。

“是啊，时间不早了。”你掏出几枚银币递给他，顺便打量他像是被拉长过的细瘦四肢，询问道：“你过两年也要入学了吧？”

“是的，安娜小姐。”他接过银币，“您送的二手教科书，我和莉拉每天都在认真阅读。”

“很好，有什么要求尽管告诉我。”你拍拍男孩削瘦的肩膀，特意嘱咐道：“如果学费上有困难，也可以找我。”

在拥有监护人的情况下，霍格沃茨不会予以助学金。所以对于威尔小小年纪就努力工作的目的，你是再清楚不过了。

因为你的许诺，威尔抽抽搭搭抹起眼泪，“哭什么，我还要依靠你多去认识其他村庄的小孩子，不是吗？”你轻声安慰他，帮他擦去眼泪。

将已经养熟的“小鸟”哄好后再回到霍格沃茨城堡内时，天色早已完全黯沉。尚且凛冽的寒风仿佛裹挟许多把尖刀，趁你跨进城堡的瞬间不留情面地刺穿大门的缝隙。

你快步行走在早已踏过千百遍的走廊和阶梯上，只想迫不及待钻进温暖的斯莱特林休息室。

“知道大家是怎么称呼你的吗？四眼狗！”女孩们刺耳的嘲笑声回荡在空旷无人的大理石走廊上，“嘿！默尔特(Myrtle)，你不会又在哭吧？”

“……把眼镜还给我！”另一个女孩哭声尖细，她鼓起勇气要求。

“噢！快瞧，她不戴眼镜的样子看上去更像是报丧女妖(Banshee)呢！”女孩们拍手大笑，嘴里不断叫嚷。

“我们亲爱的沃伦小姐(Ms.Warren)可是独一无二的粉刺女妖(Bansh-acne)②！”

“哈哈哈！眼睛和脸一样肿，看上去真可怜。我们应该帮她洗洗脸！”

“我认为马桶就很适合作为你的洗脸盆，是不是？”

你远远看见走廊另一头的女孩们手忙脚乱按住坐在地上的女孩。她们对她的尖叫哭泣声充耳不闻，死死扯住她的深棕色长发往楼下大厅的女盥洗室方向拖去。

学生之间的欺凌行为对你来说早已见怪不怪，更没有闲情逸致在这空无一人的走廊里见义勇为。况且时间已经不早了，你不想因为没能在宵禁时间之前回到公共休息室这种低级错误扣分。于是懒得理会这场闹剧，想继续往前走。

“洪贝，快用魔杖让她闭嘴，她吵死了！”其中一个女孩催促道。

有些耳熟的姓氏让你脚步一顿，脑子里闪过一年级的入学名单，立刻调转方向朝她们走过去。

“你是想把级长和教授喊过来吗？！”去年刚成为斯莱特林一年级学生的奥利弗·洪贝(Olive·Hornby)掏出魔杖，对准趴在地上的默尔特·沃伦恶狠狠威胁道。

“你们以为自己在做什么？”你迅速走上前掐住她握有魔杖的那只手腕，出声提醒她们：“打算被巡查的级长们抓住扣分吗？”

奥利弗·洪贝被你的动静吓得脊背蜷缩一瞬。其他女孩们看见你的身高，也以为你是某位高年级学生，“不、没有……我们马上回去。”这几个来自格兰芬多和拉文克劳的女孩立刻低下头四散离开。

“你也赶快回去。”你从神色唯唯诺诺的奥利弗·洪贝手上拿过那副有些弯折痕迹的眼镜，将她往前推远些后，再把眼镜递到正坐在地上擦眼泪的拉文克劳女孩面前。

默尔特·沃伦显然不领情。她抬起缀满红色粉刺的苍白大脸，布满血丝的红肿眼睛透过泪光恨恨瞪向远处奥利弗·洪贝，又朝你投去一眼，夺过眼镜爬起来扭头朝楼梯间的方向跑去。

见沃伦顺利离开，你转身跟上同为斯莱特林学生的奥利弗·洪贝。此时冷静下来的她显然记起你是谁。

“莱斯特兰奇，你是在可怜那个泥巴种吗？”她这话听上去有些不服气。

“我对她、对你们所做的事情没有半点兴趣。”你半推半揽着身前这个小女孩的肩膀，一起往通向地下的阶梯走去，“但是接近宵禁的时间点，选择那种大家都可能经过的地方——你是不是盼望斯莱特林被扣分？”

“我才没有！我只是……”

“我也不想知道你们为什么要这么做。”你直接打断她接下来的话，走进斯莱特林公共休息室的同时还随口教训她几句：“但至少你不该制造把柄，给别人拿捏的机会。快回去睡觉吧。”