他奋力叫喊，待到声带震动，嗓音传入耳中时，眼前景色骤然变化，被夜色笼罩的天花板覆盖了整个视野，像一堵沉甸甸的、即将压下的墙壁，让人喘不过气。

这时，况言才意识到刚才痛苦的经历是一场梦，哪怕那伤口多次破裂的透彻心扉之感仍在心尖回荡。

双手使劲，他从薄毯温暖的护佑之中支出半截身子，坐了起来。

“……为什么？”

宽松的袖子随着他起身，自行撩开一角，两边手腕间的伤痕烙印在眼底，灼烧着他几近癫狂的瞳孔。

哪怕伤口已经结痂，距离彻底愈合不过几天时间，可新旧程度一眼便知，更何况他对此经验丰富。

就是不久前划出来的口子。

鼻翼抽动，浓郁到极致的海腥味顺着鼻腔，直冲大脑，引得人一阵头晕目眩，似乎某个瞬间墨黑夜色都变得深蓝起来。

低垂的眼皮似有所感般猛地掀开，况言目光狠厉，凝视着正前方悬挂空中的东西。

人皮，那是一张完整度极高的人皮。

放置人皮的家伙特意将人皮翻了个面，将连接血肉的组织留在外部，光滑的表皮则隐藏在内里。

屋门紧闭，似乎从未有人来过。

保持着警惕，况言先是抓起放在床垫下的弯刀，将房间内能藏人的地方里里外外检查一通，确认无人，才去正眼瞧挂在空中的人皮。

这张人皮连着一头棕褐色长发，发尾绑在头顶的装饰性吊灯上，正面朝向他的床。

脸上的两个空洞似乎藏着一双看不见的眼珠，时时刻刻盯着床上之人的一举一动。血色的缝补线穿入脸部，勾起嘴角，试图给况言留下一个难忘的笑容。

况言眼神淡漠，眼中只有人皮时时刻刻滴落的血迹，有些烦心。

找出原身在行李箱内用心藏好的衣物，垫在人皮的底部，他看着干净的地板，心情稍微好了点。

举起弯刀，他戳了戳这张疑似女性的人皮，强行让对方背过身去，无法用脸在视觉上攻击自己。

站在一旁体会片刻，确定不会有窥视感后，他重新爬上床，继续睡觉。

第二天一早，况言睁开惺忪睡眼，难得能够睡得如此安稳舒适，看向挂了一整夜的人皮，都觉得对方和蔼可亲起来了。

收起血衣，他打开房门，呼吸没有血腥味的新鲜空气，刚好对上凯尔特幽怨到极致的一双眼。

“早上好啊，马修阁下。”凯尔特声线沙哑，眼下的淤青泛着精神萎靡的神采，短短一晚，他似乎经历了许多。

“你昨晚在门外看守了一整夜？”况言微笑着和人道过早安，单刀直入，直接进入正题。

听出语气中的不对劲，凯尔特揉了揉难以睁开的眼睛，总算精神了些，“昨夜是发生了什么吗？我中途离开了一会。”

敛去笑容，况言侧身让开了一条道，露出了身后悬挂空中的人皮，“我很想知道，阁下昨夜因为什么事情离开了。”

凯尔特表情风云变化，此时难看到了极点。他快步走至人皮跟前，确认就是昨晚那具女尸残缺的部分，不禁头疼起来。

“是我的失职。”他低头承认了自己的过失，“昨天晚上我听到不远处有动静，怀疑是那个杀人凶手，就跟上去看了一下。”

“只是我没想到，他和同伙一起出动，目标竟然是您。您没事真是太好了。”凯尔特语气跌宕起伏，说到最后不忘接一手祷告式。

“这不是你抛下保护对象的理由。”况言目光审视，仿佛要将凯尔特洞穿。

他算是明白了，这艘船上根本没有和马修·布朗尼相熟的人，无需维持什么人设，特立独行也可以是大主教中最特殊之人的作风。

凯尔特被看得心里发怵，也没想着怎么狡辩了，只得乖乖应下，好好反思自己的过失。

“我自己去拿早饭，先走了。”况言眉眼微弯，笑容还是蕴含着令人内心平静温和的力量，“你把那东西处理一下，通知其他人。”

有了昨天清理血迹的经历，况言完全不想再体会一次。船上的淡水稀少，一人一口都分不到几回，更别提拿去清洗身体。

路过女仆们的休息室，各种女人的声音飘入耳中，无意间外露的字眼无不让人心跳加速，双腿放软。